Cuando muere un familiar, además del duelo aparecen trámites que pocas veces se explican bien. El primero es la posesión efectiva: sin ella, los herederos no pueden vender una casa, cobrar una cuenta bancaria ni traspasar un auto que era de la persona fallecida. En este artículo respondemos las preguntas más frecuentes: dónde se hace, cuánto cuesta, qué pasa si no se hace y qué viene después.
¿Qué es la posesión efectiva?
Es la resolución que reconoce oficialmente quiénes son los herederos de una persona fallecida. Con ella, los herederos pueden actuar como dueños de los bienes de la herencia ante bancos, notarías, el Conservador de Bienes Raíces y otras instituciones.
¿Dónde se tramita?
Depende de si la persona dejó testamento:
Sin testamento: ante el Servicio de Registro Civil e Identificación, en línea con ClaveÚnica o en una oficina. No se necesita abogado.
Con testamento, o si la persona tuvo su último domicilio en el extranjero: ante un juzgado civil, con patrocinio de abogado.
Así lo establece la Ley N° 19.903.
¿Quién puede pedirla?
Cualquier persona que sea heredera. Si no hay testamento, la ley llama a heredar en este orden:
Hijos e hijas, junto con el cónyuge o conviviente civil.
A falta de hijos: cónyuge o conviviente civil y padres (o abuelos).
Hermanos y hermanas.
Otros parientes, hasta el sexto grado.
A falta de todos ellos, el Fisco.
¿Cuánto cuesta?
En el Registro Civil, el costo depende del valor de los bienes declarados en el inventario:
Hasta 15 UTA: gratuito.
Más de 15 y hasta 45 UTA: 1,6 UTM.
Más de 45 UTA: 2,5 UTM.
Si hay testamento y el trámite es judicial, se suman los honorarios de abogado y los gastos del procedimiento.
Aparte está el impuesto a la herencia, que solo se paga cuando lo que recibe cada heredero supera ciertos montos. Lo explicamos en Impuesto a la herencia en Chile.
¿Qué pasa si no se hace la posesión efectiva?
La ley no fija un plazo para pedirla, pero mientras no exista:
Los herederos no pueden vender ni hipotecar los inmuebles de la herencia (artículo 688 del Código Civil).
Bancos y otras instituciones normalmente no entregan fondos ni información a los herederos.
No se pueden traspasar vehículos ni cobrar lo que otros le debían a la persona fallecida.
Si corresponde pagar impuesto a la herencia, el plazo es de dos años desde que se defiere la herencia, que en general coincide con el fallecimiento (artículo 50 de la Ley N° 16.271). Pagar fuera de plazo genera reajuste e interés de 1,5% mensual.
Con los años, algunos herederos fallecen y su parte pasa a sus propios herederos. Mientras más se espera, más personas participan y más largo se vuelve todo.
¿Y si la persona fallecida tenía deudas?
Las deudas también se declaran en el inventario. Los herederos responden por ellas, pero pueden aceptar la herencia con beneficio de inventario, que limita su responsabilidad al valor de lo que reciben (artículo 1247 del Código Civil). Más detalle en Beneficio de inventario: qué hacer si el familiar fallecido tenía deudas.
¿Cómo saber si la posesión efectiva ya está hecha?
En el sitio del Registro Civil puedes consultar el estado de una solicitud y obtener el certificado de posesión efectiva con ClaveÚnica. También puedes llamar al 600 370 2000.
¿Se puede vender la parte de la herencia antes de terminar el trámite?
Sí. Un heredero puede ceder sus derechos hereditarios a otra persona mediante escritura pública. Lo explicamos en Cesión de derechos hereditarios en Chile.
¿Qué se hace después de obtener la posesión efectiva?
Inmuebles: inscribir la posesión efectiva en el Conservador de Bienes Raíces y luego hacer la inscripción especial de herencia de cada propiedad.
Vehículos: inscribirlos a nombre de los herederos en el Registro de Vehículos Motorizados.
Cuentas e inversiones: presentar el certificado en cada institución.
Repartir los bienes: mientras no se reparta, la herencia pertenece a todos los herederos en conjunto. El reparto se hace por acuerdo o mediante un juicio de partición. Lo explicamos en Herencia sin testamento: cómo se reparte.
Fuentes: Ley N° 19.903 sobre procedimiento para el otorgamiento de la posesión efectiva; Código Civil, artículos 688 y 1247; Ley N° 16.271, artículo 50; ChileAtiende, ficha "Posesión efectiva de herencias intestadas (sin testamento)"; Servicio de Impuestos Internos, preguntas frecuentes sobre herencias.
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